男性の外性器と違い、女性はわざわざ見ようとしなければ、自分の外性器（外陰部）がどうなっているかはわからない。だが、自分自身のからだの一部である外性器について知らないということは、性の健康や喜び、そして自分の尊厳をおろそかにすることにもつながる。知っているようで知らない大切な女性外性器について、産婦人科医でセックス・セラピストの早乙女智子医師にうかがった。
早乙女智子医師
自分の外性器を見たことはありますか？
「自分のからだは自分のもの」。あたりまえのことですが、性器に関しては、はっきり「自分のもの」と思っている女性は少ないと感じます。たとえば自分の性器をじっくり見たことのある女性はあまりいないのではないでしょうか。
女性の外性器は「陰部」「秘所」「恥部」などと呼ばれ、文字からマイナスイメージを感じさせられますが、それは他者が勝手に触れてはいけないところという意味はあっても、女性が自分で自分のものを触れてはいけない、知ってはいけないということではありません。
今まで自分の外性器を見たことがないという人は、まず自分が自分の外性器に対して偏見を持っているということを自覚してほしいですね。私はいつも診療で、「からだには色々な穴がありますよね。鼻の穴や耳の穴やお尻の穴や口と、腟は何が違うの？ どんなふうになっているのか、自分のからだを自分で探検してみれば？」と言うのですが、そうすると「いや、ちょっと腟は無理です」と答える人がいます。
なぜ無理なのか。一つには、からだの構造があるでしょう。男性の外性器はトイレで用を足す度に見て触る場所だけれども、女性の外性器は見えにくい。見えないところは触りにくいですよね。だから「外性器は自分のもの」というからだ感覚が薄くなってしまうのだと思います。
女性外性器の構造
『セックス・セラピー入門』（2018年、金原出版）などを参照しイミダス編集部作成
【各部の機能などを解説した「性知識イミダス：女性の生殖器を知ろう②外性器」はこちら！】
「自分のもの」と思うためには、まず見ることから始めましょう。
初めて自分の外性器を見る場合は、お風呂の中に濡れてもいい手鏡を持っていくのがおすすめです。できれば、あまり大きなものより小さい手鏡の方があまり広範囲が見えないので、びっくりしないと思います。慣れてきたら、大きな手鏡を使えばいいし、お風呂場に鏡があれば、滑らないように片足を上げて見てみてもいいですね。
女性の一生の中で、外性器の見た目も変わっていきます。妊娠・出産の前後では大きく変化しますし、成長の途中でも、特に思春期には陰毛が生えてきたり、大陰唇や小陰唇が発達してきたりと、どんどん変わっていきますから、その年頃の女の子には自分の外性器が変わっていくおもしろさをぜひ知ってほしいと思います。
