世の中をすっぽりと覆（おお）うほどのすぐれた才能。または、そのような才能や意気込みをもった人。人の才能をたたえるときなどにいう。
『蘇軾（そしょく）―留侯論』に、「子房以_二蓋世之才_一、不_レ為_二伊尹・太公之謀_一、而特出_二於荊軻、聶政之計_一」とある。

〔例〕「今はみな小さくまとまって蓋世之才のあるような人物には、なかなかお目にかかれない」などと使う。