昔、中国で、黄紙に書いた誤字を消すのに雌黄（石黄、砒素の硫化鉱物）を使ったことから、自分の説明の誤りを訂正したり、適切でない表現を直したりすること。
『晋書（しんじょ）―王衍伝』に、「義理有_レ所_レ不_レ安、随即改更、世号_二口中雌黄_一」とある。

〔例〕「口中雌黄をよいことに、彼は自説を都合よくかえてしまうが、とんでもないことである」などと使う。