中国の後漢の時代に、費長房がつぼ売りの老人が店をたたんでからつぼの中に入ったのを見て、頼んで入れてもらったところ、そこにはすばらしい別天地があって、ともに美酒をくみ交わしてから出てきたという『後漢書（ごかんじょ）―方術伝』の故事から、俗世間から離れた別天地。また、酒に酔って世俗を忘れることをたとえていう。

〔例〕「壺中天地を1度味わった者は、その味は一生涯忘れられないものです」といったり、「昨夜の宴会は、さながら壺中天地に遊んだようなよい気分がしました」などのように使う。
〔類〕壺中之天（こちゅうのてん）