自らの強い意志で、欲望や邪心を抑えて礼儀を正しくすること。『論語（ろんご）』でいう仁の精神。「己（おのれ）に克（か）ち礼（れい）に復（かえ）る（を復（ふ）む）」と読み下す。
『論語（ろんご）―顔淵』に、「克_レ己復_レ礼為_レ仁、一日克_レ己復_レ礼、天下帰_レ仁焉」とある。

〔例〕成人式のスピーチなどで、「論語に克己復礼という言葉があります。己に克ち礼に復るという仁の精神を説いたものですが、これを今日から大人の仲間入りをして、社会に大きくはばたいていく諸君に、はなむけの言葉として贈りたいと思います。自らの強い意志で欲望を抑え礼儀を正すことから始めてください」というように使ったりする。