1000年に1度しか会えないこと。1000年に1度ぐらいしか訪れないような、めったにないすばらしい機会。「千載」は、1000年という意味。「載」は、年の意味を表し、「千歳一遇」とも書く。
『袁宏（えんこう）―三国名臣序賛』に、「千歳一遇、賢聖之嘉会、遇_レ之不_レ能_レ無_レ欣」とある。

〔例〕「今度の学園祭のコンサートに、エースプロダクションのスカウトが来るということです。プロを目指すわたしたちには、千載一遇のチャンスです。このチャンスを逃さないよう、みんなでがんばろうではありませんか」などと使ったりする。