「桃李門に満（み）つ」と読み下す。優秀な門下生が集まることをたとえていう。「桃李」は、将来有望な人材や優秀な門下生のことで、中国の春秋時代、魯の陽虎が、門下生に裏切られて嘆いていた際、晋の趙鞅が、「賢者は受けた恩に報いようとするが、不肖の者は、それをしようとはしない。例えば、桃李を植えれば、夏はその陰で憩うことができ、秋には、その実を食べることもできるが、はまびしの草を植えたのでは、そのどちらも不可能である」と答えたという『説苑（ぜいえん）―復恩』にある故事や、『韓詩外伝（かんしがいでん）―七』に同じような話があることから、この意味で使われるようになった。
『資治通鑑（しじつがん）―唐・則天后久視元年』に、「或謂_二仁傑_一曰、天下桃李悉在_二公門_一。仁傑曰、薦_レ賢為_レ国、非_レ為_レ私也」とある。

〔例〕「今年のA大野球部は強そうだ。桃李満門（桃李門に満つ）というか、甲子園経験者がそろって入部したから」などと使う。