仏教の言葉。必ずしも老人が早く死に、若い者が後で死ぬとは定まってはいないという意味。老若を問わず、人間の寿命ははかなく、定めがたいものだということ。

〔例〕「営業の長野くんが赴任先のニューヨークで急死したそうだね。惜しい男を亡くしたものだ。将来の重役候補と目されていたんだが。それにしても若過ぎるよ。老少不定とはいいながら、わしのような老いぼれが生き残っていて」などのように使う。