自分のもっているすぐれた才能、知性などを隠して世俗にまみれて交わっていること。自分の知恵や徳を誇らないで、俗世間に入り交って暮らしていること。
『老子（ろうし）―四章』に、「挫_二其鋭_一、解_二其紛_一、和_二其光_一、同_二其塵_一。是謂_二玄同_一」とあるところから。また、『後漢書（ごかんじょ）―張奐伝』に、「不_レ能_二和光同塵_一、為_二謗邪所_一レ忌」と記されている。

〔例〕「場末の酒場には似合わないお方をお見かけしたけれど、どなたか思い出せませんでしたが、たずねてみるとA大学の教授だった内山先生でした。2、3年前に退官なさって、今は毎日気ままな生活を送っておられるといいます。和光同塵のご心境なのでしょう」などのように使う。