必要なものを、必要なときに、必要な量だけ生産するための管理手法。トヨタ自動車の生産管理手法であるカンバン方式としても知られる。カンバンとは生産工程における納入指示や生産指示を記したカードのことであり、これを利用することによって納入すべき量や生産すべき量が生産現場の関係者に確実に伝達される。JITを適用することによって、在庫を圧縮し、納期のリードタイムを短縮し、生産プロセスにおけるコストを削減することができる。近年では、製造業だけでなく、物流サービスやコンビニエンスストアなどの小売業にもこの考え方が導入されている。