金融資産の運用利回りには、その資産のリスクの程度によって格差が生ずるのが普通であるが、この格差をリスク・プレミアムとよぶ。リスク・プレミアムを発生させるリスクには、貸し倒れリスク（default risk　資産を発行した企業や金融機関が倒産して元利金を完全には回収できないリスク）、価格変動リスク（price risk　債券や株式の価格が経済環境の変化で変動するリスクで市場リスク〔market risk〕ともよばれる）、為替リスク（foreign exchange risk　外貨建て資産の場合その為替相場が変動して自国通貨でみた価値が変動するリスク）などがある。