IP（インターネットプロトコル　通信の仕様）の制御技術を応用した光ネットワーク上のルーティング（最適な経路選択で送信すること）技術で、次世代の基幹網の制御技術。ネットワークの接続形態を判別し、ギガビット級の通信回線を自由に制御できる。IPネットワークで使われるパケット転送技術MPLS（multi protocol label switching）の概念を、光波長、光ファイバーやSONET（synchronous optical network　光ファイバーを使った高速デジタル通信の方式、光同期転送網）といった複数の異なるネットワークに拡張、発展させた。高速で高セキュリティーなネットワークを実現でき、光ネットワークの効率的な運用に向いている。GMPLSを使うことにより、自動障害回復機能（障害発生時に人手を介す設定変更をしなくても、自動的にう回経路を検索し経路を切り替える）やオンデマンド設定（ユーザーからの回線申し込みの際に、個々の装置の設定変更なしに即座に開通できる）などが実現できる。