下り（電気通信事業者の設備から利用者の端末へ）の伝送速度最大100Mbps（メガビット／秒）が実現できる、ワイヤレス版 FTTHとして期待されている次世代高速無線ネットワーク技術である。W-CDMA系通信方式の第3.9世代（3.9G）に当たる。LTEは、2009年3月に国際標準化団体の3GPP（3rd Generation Partnership Project）で標準化された。日本では、10年12月にNTTドコモがXi（クロッシィ）の名称で国内初のLTE商用サービスを開始した。なお、au（KDDI）、ソフトバンク、イー・モバイルも12年内に開始する予定である。LTEが期待されている一方、LTE用周波数帯域の確保、さらに、携帯電話事業者のLTE採用に関する戦略が議論となっている。まず、LTEは、100Mbps超を実現するために必要となる10M～20MHz（メガヘルツ）幅の周波数帯域が必要とされ、国によって周波数帯域の確保が困難である。また、LTEは、W-CDMAの第3.5世代技術ともされるHSPA（high speed packet access）とは違い、新しい無線ネットワークを構築する必要があることから、多くの投資が必要となる。そのため、既存のネットワークと互換性を持ち、新しい無線ネットワークを構築する必要がない、下りを高速化するHSDPA、上り（端末から基地局の方向）を高速化するHSUPAの後継方式である、HSPA＋を採用する戦略が議論となっている。HSPA＋の伝送速度は、上りで最大22Mbps、下りで最大12Mbpsを実現する。