インターネットを利用して不特定多数から業務などで必要となるサービス、アイデア、またはコンテンツを応募し、不特定多数の人に業務を発注したり、受注者の募集を行う業務・作業プロセスの総称。企業などがクラウドソーシングサービスのサイト上に業務内容や発注条件などを告知し、サービスの加入者の中で希望する人が応募して、発注元が応募者の中から適任と思われる人物に業務を発注する。アウトソーシングが特定の人々に作業を委託するのに対し、クラウドソーシングでは不特定多数の人々を対象にする点が異なる。クラウドソーシングは狭義では不特定多数の人に業務を委託するという、新しい雇用形態を指す。広義では、必ずしも雇用関係を必要とせず、不特定多数の人間により共同で進められるプロジェクト全般を指す場合もある。