軍事行動を支援するために、軍隊の行動能力を維持・増進する機能で、装備の開発、補給（調達含む）、整備、回収、輸送、衛生、建設、不動産、労務・役務等の総称。兵站は、国家の策源（国の人的物的資源および生産活動の中枢）から発して末端の兵士に至るまでの機能である。部隊の規模が大きくなり、軍事行動が複雑化すれば、それだけ、軍事行動の成否は兵站に左右される。しかも、戦闘行動においては、敵交戦能力の無力化を狙って、兵站施設の破壊や後方連絡線の切断がしばしば追求される。後方連絡線（LOCs ; Line Of Communications）は、国家の策源に位置する兵站基地と第一線部隊を連接する「各種輸送路線の束」である。