史上初のアフリカ系（黒人）大統領。1961年8月4日、ハワイ州ホノルル生まれ。父はケニア出身の黒人、母はカンザス州出身の白人。コロンビア大学卒業後、ハーバード大学法科大学院を修了。シカゴを拠点に弁護士として貧しい人々の支援活動を行い、97年イリノイ州上院議員に当選し政治家に。2004年7月の民主党全国大会で行った基調演説で、引き裂かれたアメリカ国民の連帯を訴え、一躍脚光を浴び、11月の連邦上院議員に初当選し「初の黒人大統領たり得る人物」との呼び声があがった。08年大統領選挙予備選挙でヒラリー・クリントン上院議員を破り民主党の大統領候補に指名され、本選挙で共和党のジョン・マケイン候補に大勝した。09年1月20日、史上最大の200万人の聴衆を前に行った就任演説では「新たな責任の時代」を訴えた。12年大統領選挙で再選を果たした。ミシェル夫人との間に2女。任期は17年1月まで。