世界各地における栄養摂取状況の改善、伝染病の撲滅にともなって、平均寿命の伸張が注目される一方で、特定の地域で近年見られるその遅滞や逆行。顕著な例として、旧ソ連圏では社会的混乱がいまだに改善されておらず、平均寿命の退行が存在する。1960～70年代をピークとして、2005年までに少なくとも7カ国において男女合計平均寿命が減退しており、特に男性について顕著である。なかでもロシアは、男性の平均寿命が1960年代後半に64.5年だったが、2000～05年には58.5年に低下した。