塩酸ドネペジルは、神経伝達物質であるアセチルコリンを分解・失活させるコリンエステラーゼを選択的に阻害し、シナプス間隙のアセチルコリン濃度を高めコリン作動性神経を賦活させ、アルツハイマー病における中核症状（認知機能障害）の進行を抑制する薬剤。本剤の用法・用量は1日1回3ミリグラムから開始、1～2週間後に5ミリグラムまで増量、経口投与。主な副作用は食欲不振、吐き気、下痢、肝機能障害、悪性症候群など。