P2Pシステム（ピュアピア・ツー・ピアシステム）の代表例の一つであるNapster（ナップスター）では、利用者が持っているファイルのリストを中央のサーバーに登録することで各ユーザーが持つファイルの情報を収集している。この中央のサーバーをディレクトリと呼ぶ。ファイルが必要な場合は、ディレクトリにアクセスし検索を行い、提示される所有者のリストから適当な利用者を選択し、直接利用者同士でファイルのやりとりをすることになる。現在Napsterのサービスは停止されているが、こうした基盤の運用は利用者に移行されOpenNapなどの開発と運用に引き継がれている。

図「ファイル共有ソフトP2Pシステムの仕組み」