人間の生活や経済活動から排出される二酸化炭素などの温室効果ガスを、植林や森林保護、再生可能エネルギー事業によって埋め合わせようとする考え方や活動のこと。イギリスを中心とするヨーロッパやアメリカで取り組みが活発であり、日本でも企業やNPOなどで広がりつつある。この制度が、これまで温室効果ガスが増加傾向にある業務・商業部門や家庭部門、それに運輸部門に導入されれば、事業者や国民など幅広い主体による自発的な温室効果ガスの排出削減の取り組みを促進することになる。一方で、オフセットするための削減活動が実質的な温室効果ガスの削減に結びついていない事例が発生するなど、オフセットのクレジットを正確に検証することの難しさがある。