灰十字石ともいう。沸石（アルミノケイ酸塩）の一種で、海底で形成される。その名のように顕微鏡下では十字の特徴的な構造を示す。海底で沸石が形成されるには特に堆積速度の極端に遅い赤色粘土層に産出する。フィリップサイトは特に玄武岩質の枕状溶岩や溶岩、火山灰、火山ガラス、ガラスの変質したパラゴナイトなどが低温の条件で長い間かかって海底で風化や続成作用によって形成される。このようにしてできる鉱物を自生鉱物と呼ぶ。マンガン団塊を作るマンガン鉱物やリン酸塩鉱物なども自生鉱物でありこれらの団塊の生成とも密接に関係している。