星間分子/分子雲

時事用語事典

[interstellar molecule : molecular cloud]

2010/02

黒田武彦

加藤賢一

1963年、星間空間に水酸基OHが発見されて以来、水素分子、一酸化炭素、メチル基、シアン基、エチルアルコールなど約180種の分子（星間分子）が主として電波観測によって見つかった。地上では存在しない不安定なラジカル（基）も多い。このような分子が安定に存在できるのは低温の暗黒星雲の中で、分子の観測によって明らかになった星雲を特に分子雲と呼ぶ。