英語は国際言語（international language）であり、ネイティブの英語だけでなく、ノンネイティブの英語も同様に価値があるとする考え方。したがってEnglishは複数形Englishesになっている。事実、英語は特定の国のことばとか、特定の国の人々と使うことばというよりも、世界の多くの人々がいろいろな国の人々に対して使うことばである。同時に、いろいろな人々が英語を話すために、英語は多様な民族と地域の文化を反映することになる。英語を母語とするアメリカ人、イギリス人、カナダ人、オーストラリア人などがみなそれぞれ独特の英語を話しているように、英語を母語としないアジアの人、アフリカの人、そしてヨーロッパの人、南米の人もいろいろと特徴のある英語を使っている。英語は国際通用性の高い言語であるが、同時に多文化言語でもある。