観客を笑わせるおかしなシチュエーション、しぐさ、せりふを盛り込んだ映画。無声映画時代は、理屈ぬきでひたすら破壊、逃走、追跡を展開するスラプスティック・コメディー（slapstick comedy）が中心だった。人間関係が生み出す、そこはかとないおかしさを主眼にしたのがシチュエーション・コメディー（situation comedy）で、「男はつらいよ」シリーズ（第1作1969年）が代表作。男女の恋の顛末をコミカルに描くのが「恋人たちの予感」（89年）に代表されるロマンティック・コメディー（romantic comedy）。「博士の異常な愛情」（63年）に代表されるように、ダークで不条理な状況を笑いで風刺したのがブラック・コメディー（black comedy）。