東京の渋谷で、1985年から開催。当初は隔年だったが、91年以降は毎年秋に開催されている。1994年は平安遷都1200周年記念として京都市で京都国際映画祭として開催。2004年からは六本木ヒルズと渋谷がメイン会場となっている。最優秀作品に与えられる賞が東京グランプリから05年に東京サクラグランプリに変更されたが、14年に東京グランプリに戻された。また、同年比類なき感性で「サムライ」のごとく、常に時代を切り開く革新的な映画を世界へ発信し続けてきた映画人の功績を称える“SAMURAI（サムライ）”賞が新設された。