印象主義に対する反動として生まれた20世紀初頭の芸術運動で、絵画や文学の影響下に音楽にも現れ、シェーンベルク、ベルク、ヴェーベルンを中心とする新ウィーン楽派によって代表される。世紀末的苦悩や自我の矛盾を描き出すために伝統的な旋律法や和声法を放棄し、調性を否定して（無調主義）、異常な音程、極端なリズムの対比などを用いた。