全国高等学校総合体育大会の通称。high school（高校）とinter（の間の）の合成語であり、英語ではinterscholastic athletic meetという。全国高等学校体育連盟（高体連）の主催で1963年に新潟県を主会場に第1回大会を開いた。94年に学校教育法第一条に定める学校（一条校）以外の選手にも門戸を開放、朝鮮高級学校などの外国人学校、専門学校の生徒の参加が認められた。留学生は安易な強化方法につながることから、各競技で参加を制限。2005年に留学生の年齢や参加資格などについてパスポートで最終確認する条項を規定に加えた。開催自治体の財政負担を減らすため、企業名入りゼッケンの導入も検討されている。