2011年の国際オリンピック委員会（IOC）総会でミュンヘン（ドイツ）、アヌシー（フランス）を破って選ばれた。韓国でのオリンピック開催は1988年夏のソウル大会以来で、冬は初めて。アジアで開かれる冬季大会は72年札幌、98年長野に次いで3度目になる。平昌はフィギュアスケートの金メダリスト金妍児（キム・ヨナ）を起用して招致をアピールし、3大会連続の立候補で悲願を達成した。山間部の平昌でスキーとソリ系競技、日本海に面した江陵（カンヌン）でスケート、アイスホッケーを実施。オリンピック開催を契機に、新しいアジア冬季競技の中心地を目指す。