政府の資金を元手に、国外に投資し、運用・管理する機関のこと。政府系ファンドともいい、貿易黒字による外貨準備を運用するシンガポール政府投資公社や、中東産油国のオイルマネーが運用される仕組みなどがその例である。収益が国民の福祉に使われるという前提もあり、アメリカ国債などリスクの小さい投資が行われてきたが、近年、より高いリターンを求めて、株式や不動産などへの投資も行われるようになり、国家を背景とした巨額さから注目を集めている。2007年5月には、設立準備中の中国の外貨準備運用会社がアメリカの企業投資ファンドに出資というニュースが流れた。また、07年8月には、「ユニクロ」を展開するファーストリテイリングがアメリカの高級衣料品店バーニーズ買収を断念したが、代わりにバーニーズを傘下に納めたのは、アラブ首長国連邦の政府系投資会社であった。