汚染除去、すなわち身体や施設に付着した汚染物を取り除くことであるが、この場合は身体などに付着した放射性物質(radioactive materia)を除去したり減らすことをいう。放射性物質を含んだ塵（ちり）や液体（雨）なども放射線を放射する能力を持つ放射能であることから、人体被曝(ひばく)を軽減するためにも、身体に付着した場合には除染を行う必要がある。放射性物質が付着したと疑われる場合には、まずガイガー・カウンターやサーベイ・メーターなどの放射線測定器で測定し、汚染が確認されたら濡れタオルかウェットティッシュでふき取り、ふき取ったタオル類や服はポリ袋などに入れて密閉する。シャワーが使えれば、髪をシャンプーで洗い流し、せっけんやボディーソープなどを使って顔や体、耳の中、爪の間なども洗うことで、ある程度の除染が可能であるとされる。以上は体外被曝のケースであるが、放射性物質を吸い込むなどの体内被曝した場合には、除染は困難であるとされる。