2012年10月11日、スウェーデン・アカデミーは、同年のノーベル文学賞を中国の作家莫言（ばくげん）（57歳）に授与すると発表した。1901年の賞創設以来109人目の受賞者で、中国国籍の作家による受賞は初。中国出身の作家としては、フランスに亡命した高行健（こうこうけん）が、2000年に受賞している。授賞理由は「幻覚的なリアリズムによって、民話、歴史、現代を融合させた」ことなど。莫言は1955年、中国山東省の農村生まれ。本名は管謨業（かんぼぎょう）。76年に人民解放軍へ入隊後、創作活動をスタート。85年発表の中編小説「透明な赤蕪（あかかぶ）」でデビュー。故郷を舞台に抗日戦争を描いた86年発表の「赤い高粱（こうりゃん）」は、チャン・イーモウ（張芸謀）監督により映画化され（邦題「紅いコーリャン」）、88年のベルリン国際映画祭で金熊賞を受賞。アメリカのウィリアム・フォークナーやコロンビアのガルシア・マルケスから影響を受け、幻想的な表現で中国農村部の現実を描いた作品群は「魔術的リアリズム」と称される。他の作品に「酒国」(92年)、「豊乳肥臀（ひでん）」(96年)、「白檀（びゃくだん）の刑」(2001年)など。ノーベル賞のうち、文学賞の選考にあたるのはスウェーデン・アカデミー。その他、医学・生理学賞はストックホルムのカロリンスカ医学研究所が、物理学賞と化学賞と経済学賞はスウェーデン王立科学アカデミーが、平和賞はノルウェーのノーベル賞委員会が選考する。