(1)相撲で、あと一番負けたり、その場所で負け越したりすると、現在の地位から落ちてしまう一戦、または場所を迎える事態に至る。「大関も今場所は角番に立っているので、勝つことへの執念はすさまじい」　(2)そのことの成否が、その後の運命を決定する重大な事態を迎える。「この契約の成約いかんで、わが営業1課は存廃の角番に立つので頑張ってほしい」

〔語源〕囲碁・将棋などで、何番かおこなって勝敗を決する場合、その場で負けると負けが決定してしまう一戦を迎える事態に至る意から。