（物事を行う際に）あらかじめおおよその見当をつける。「だいたいの走行距離に目安をつけて出発しないと、へたをすると着くと夜になってしまうぞ」

〔語源〕八代将軍徳川吉宗（よしむね）が、みずから案出した目安箱（訴状箱）の投書によって世論を知り、政治の指針としたことからという。「目安」は、(1)箇条書きにした文書。とくに、訴状。(2)目当て。めど。