武士が雇う使用人。身分によって、若党（わかとう。侍ともいう）、中間（ちゅうげん）、小者（こもの）などがあった。若党は使用人のうち武士身分の者をいい、2本の刀を差していた。中間は鑓（やり）や挟箱（はさみばこ）など主人の道具を持ち、小者は草履取りなどで、ともに武士身分ではない。たとえば300石の武士なら、侍、中間、小者など10人ほどの奉公人を召し抱えるべきことが規定されていた。武士が公務で町を歩くときは、必ず道具持ちの中間と草履取りの小者を連れた。町奉行所の同心は、30俵2人扶持の軽輩だが、小者2人を召し抱えていた。同心が町を歩く場合は、町奉行所で召し抱えている中間がこれに従った。中間、小者は格とそれに応じた任務の違いだが、小者が中間になり、さらに若党にまで取り立てられることもあった。映画『たそがれ清兵衛』では、わずか30俵取りの清兵衛が草履取りの小者を連れて登城するという正しい考証を行っていた。