吉原の遊女は、年季が明けるか、身請けされれば吉原を離れることができたが、まだ年季の途中で病死する者も多かった。そういう者で引き取り手のない者は、箕輪（現・三ノ輪）の浄閑寺（じょうかんじ）や隣町の日本堤に接して建っていた西方寺（さいほうじ）に葬られた。これらの寺を投込み寺という。早桶に入れられ、禿（かむろ。高いランクの遊女の候補生である少女）一人が付き添うような寂しい葬式で、あたかも投げ捨てんばかりの葬り方だったからである。浄閑寺に残る6冊の過去帳には、寛保3年（1743）から幕末までの125年間に2000人ほどの遊女が記されている。その第1冊目には死亡年齢が書かれており、それを集計すると、最年少が15歳、最高齢が40歳で、平均22.7歳である。つまり、過酷な労働の中で、多くの遊女がまだ若いうちに死んだのである。またこの過去帳には、遊女の産んだ子が多く葬られており、そのほとんどが水子のうちに死んでいることも記されている。遊女が妊娠すると堕胎させる場合が多かったようだが、生まれてもそのまま間引（まびき）されてしまったのかもしれない。