江戸時代、長崎に設けられた人工の島で、外国人居留地とされた。日本では「でじま」とも「でしま」ともいうが、外国の記録では「でしま」である。元亀2年（1571）の開港以来、来航したヨーロッパ人は長崎の町に居住していたが、厳しい禁教令を敷いた江戸幕府3代将軍・家光の時代、長崎の町人に出島を築かせ、寛永13年（1636）、ここにポルトガル人を収容した。面積は4000坪弱で、家賃として銀80貫目を納入させた。寛永16年（1639）、ポルトガル人を追放した後は空き家となったが、同18年（1641）には平戸藩内に設けられていたオランダ商館を出島に移転させ、家賃55貫目を納入させ、オランダ貿易を幕府直轄とした。出島には、カピタン屋敷をはじめとするオランダ人の宿舎や庭園、家畜小屋のほか、オランダ通詞や貿易に従事する長崎町人の部屋もあった。オランダ人は、役人警護のもとでしか出島外に出ることは許されなかった。出島に入ることができるのも、長崎奉行所の役人のほか、通詞や特定の町人、および遊女に限られた。