（ほかの木より早く落葉する梧桐（あおぎり）を見て、秋が到来したことを察知する意味から）　ほんの些細（ささい）なことから、あとに来る事態を予見することをいう。

〔類〕霜を履（ふ）みて堅氷至る　
〔出〕李子卿（りしけい）・秋虫賦（しゅうちゅうのふ）
〔会〕「先生、私は新聞記者が家の周りをうろつき出したころから、うすうす今日の日を察しておりました」「一葉落ちて天下の秋を知るか。さすがわしが見込んだ秘書だけのことはある。それにしても収賄がこれほど早く露見するとはな」