人間の幸福と不幸は、より合わせた1本の縄の表裏のように、交互に来るものである。災いが転じて福となり、福が転じて災いとなることがあるもので、人の知恵で計り知ることはできないというたとえ。

〔類〕吉凶は糾える縄の如し／人間万事塞翁が馬／良い事の後は悪い／楽は苦の種　苦は楽の種
〔出〕史記（しき）
〔会〕「世の中は分からないもんだね。角の家に車が飛び込んで、たいへんな騒ぎだったけど、多額の弁償で、左前の商売が持ち直したんだって」「まったく、禍福は糾（あざな）える縄の如（ごと）しだね」