（暗がりから黒い牛が現れてもはっきり区別できないところから）　物の区別がよく分からないことにたとえる。また、動作がのろのろしていることをいう。

〔類〕暗がりから手／暗がりの牛／暗闇（くらやみ）から牛を曳（ひ）き出す／暗闇の牛／闇の夜の牛　
〔出〕浮世草子（うきよぞうし）・西鶴置土産（さいかくおきみやげ）
〔会〕「このごろの新人は、顔立ちから髪型までそっくりだね」「うん、廊下で会っても、見分けがつかないくらいだ。まるで暗がりから牛だよ」「考え方や行動もそっくりだしね」