どんなに寂しい田舎でも、あるいは交通が不便な僻地（へきち）でも、住んでみれば愛着がわき離れにくくなることをいい、物質的な苦労も、慣れれば精神的な喜びに変えることができることにたとえる。

〔類〕地獄も住家／住めば田舎も名所／住めば都で花が咲く／住めば都の風が吹く　
〔出〕俳諧（はいかい）・世話尽（せわづくし）
〔会〕「なるほど、聞きしにまさる不潔な部屋だ。部屋に入ったとたん、彼女が泣いて逃げ出したはずだ」「なんのなんの、住めば都よ」「遷都すべきだ」