無用の情けや思いやりをいう。中国の春秋時代、宋（そう）の襄公（じょうこう）が楚（そ）と戦ったとき、息子の目夷（もくい）が先制攻撃を進言したが、その主張をしりぞけ、「君子は敵も同等の力を持つようになってから、対等に戦うものだ」として敵の布陣を待って戦ったところ、楚に敗れて世人の顰蹙（ひんしゅく）を買ったという故事による。

〔出〕十八史略（じゅうはっしりゃく）
〔会〕「番長、いくら強敵だからって、今日、果たし合いするなんてずるいですよ。やつは、熱が38度もあるし、下痢で力が入らないし」「黙れ、そんなの宋襄（そうじょう）の仁（じん）だ」「かっこつけて、ほんとは絶好のチャンスだと思っているんだろう」