いつも使っている鍬は、さびないで光っていることをいう。たえず努力している人は、その言動が自然に表に現れて、怠惰な人間と区別していることにたとえる。

〔類〕転がる石には苔が生えぬ／使う鍬は錆（さ）びない／流れる水は腐らない／人通りに草生えず
〔会〕「大橋君が書いた論文、入選しただけあって、しっかりとした文章ですね」「日ごろから本をよく読んでいるからな。使っている鍬（くわ）は光るんだよ。それに比べて、きみの読んでいるのは漫画ばかりだねえ」