満月を過ぎた月がしだいに欠けてゆくように、物事は全盛をきわめてのちは、おいおい衰えてゆくことをいう。栄耀（えいよう）栄華を誇ってばかりはおられぬことにたとえる。

〔類〕十分はこぼれる／盛者必衰／月盈（み）つれば則ち食す／満潮ごとに退潮あり／盈つれば虧く　
〔出〕史記（しき）
〔会〕「そういえば、歌手の中村。あれだけ騒がれたのに、最近まったく見なくなったわね」「月満つれば則（すなわ）ち虧（か）く、彼女なんかはそのいい例だね。もともと歌唱力がすば抜けてたわけでもないし、仕方ないか」