鶴や亀の寿命はきわめて長いとする「淮南子（えなんじ）」などに見られる中国の言い伝えから、縁起を祝う行事に用いられる言葉。

〔出〕浄瑠璃（じょうるり）・雪女五枚羽子板（ゆきおんなごまいはごいた）
〔会〕「おじいちゃん、70歳のお誕生日おめでとう」「ありがとうよ。でもな、こんな年齢まで生きられるとは思ってなかった」「何を言ってるの。鶴（つる）は千年　亀（かめ）は万年、まだまだ私たちのためにも長生きしてちょうだい」