（「灯台」は燭台（しょくだい）のことで、灯心に火をともした油ざらを置く台）　燭台の周囲は明るいが、油ざらの陰となる燭台の下は陰となって暗いところから、自分の周辺のことはよく理解しているが、身近なことは案外分かっていないことをいう。

〔類〕足下の鳥は逃げる／己の瞼（まぶた）は見えぬ／詮索（せんさく）物目の前にあり／灯台人を照らし己を照らさず　
〔出〕俳諧（はいかい）・毛吹草（けふきぐさ）
〔会〕「あれだけ職務に厳しい警部だけれど、自分の息子が万引きをしていたのは知らなかったらしい」「灯台下暗しだね。仕事の鬼だけに、身内のことまで気が回らなかったのだろうな」