釣り落とした魚は、きわめて大きく見えることから、一度手に入れかけた物を失ったときは、ほんの些細（ささい）な物でも、一段と惜しく思われることをいう。

〔類〕逃がした物に小さいはない／逃げた猪（いのしし）は大きく見える／逃げた鯰（なまず）は大きく見える／釣り落とした魚は大きい
〔出〕西欧故事（せいおうこじ）Ｉｔ　ｗａｓ　ａｌｗａｙｓ　ｔｈｅ　ｂｉｇｇｅｓｔ　ｆｉｓｈ　Ｉ　ｃａｕｇｈｔ　ｔｈａｔ　ｇｏｔ　ａｗａｙ．の訳。
〔会〕「おまえの彼女、大日本工業の社長の娘だったんだって」「ああ、逃がした魚は大きいよ。でも、大日本工業といったらうちのライバルだろう。はじめから結ばれぬ運命だったのかもな」