人の顰蹙（ひんしゅく）を買うような人間は、えてして子供のころには憎まれっ子と呼ばれてきた人たちで、じょうずにこの世を渡り世間で幅を利かせているものだ、ということにたとえる。

〔類〕渋柿（しぶがき）の長持ち／憎がられてまめまめと／憎まれっ子世に出ずる　
〔出〕浮世草子（うきよぞうし）・好色万金丹（こうしょくまんきんたん）
〔会〕「驚いたわ、あのクラス一のいじめっ子の太助君が学級委員に選ばれるなんて」「憎まれっ子世に憚（はばか）る、じゃないけどね。うちの子なんて、選ばなかったらいじめるぞ、って言われてたらしくて……」