貧弱な場所に、際立って優れたものがあることをいう。その場所にふさわしくない、優れたものが現れることのたとえ。

〔類〕鶏群の一鶴／塵塚（ちりづか）に鶴／天水桶（てんすいおけ）に竜　
〔対〕千石見晴らしの田でないと鶴は下りぬ
〔出〕雑俳（ざっぱい）・柳多留（やなぎだる）
〔会〕「経理に入った新しい女の子、美人だねえ。掃き溜（だ）めに鶴（つる）とは、まさにこのことだね」「おい、声が大きいぞ。他の女子社員の耳に入ったらたいへんだよ」