丸くて滑らかな瓢箪で、ぬるぬるした鯰を押さえようとしても、捕らえどころがないことから、要領を得ないことにたとえる。

〔類〕鰻（うなぎ）に荷鞍（にぐら）／蓴菜（じゅんさい）で鰻繋（つな）ぐ／提灯（ちょうちん）で鰻を押さえる／提灯で餅搗（もちつ）く／瓢箪鯰　
〔出〕俳諧（はいかい）・世話尽（せわづくし）
〔会〕「どう、パパに言った」「それが、日曜はゴルフに行くだの、朝は用事があるだの、うまく逃げられるのよ」「瓢箪（ひょうたん）で鯰（なまず）を押さえるようなものね。分かったわ。ママがちゃんと念を押しとくから」