わずか3日見ないあいだに、固くつぼんでいた桜の花は満開となり、やがて散っていってしまった。世の中の移り変わりの激しいことをいい、めまぐるしく短期間に変化することにたとえる。

〔出〕歌舞伎（かぶき）・青砥稿花紅彩画（あおとぞうしはなのにしきえ）
〔会〕「しばらく外国へ行っているあいだに、日本もずいぶん変わったもんだね」「三日見ぬ間の桜といってね、世の中の移り変わりは早いものよ」